Todos os anos, em 12 de agosto, meteoritos atravessam rapidamente o céu com faixas brilhantes de fogo a noite toda, queimando nas camadas médias da atmosfera. Movendo-se na órbita da Terra, uma chuva de meteoros cruza - uma pluma de um cometa percorrendo o Sol.

O que são cometas, estrutura e composição

Cometas, como asteróides de pedra, são, se assim posso dizer, desperdícios de produção após a formação do Sol, planetas e seus satélites. Os cometas consistem principalmente de gelo com inclusões de pequenas pedras e poeira. Durante a maior parte de suas vidas, os cometas pastam em vastas pastagens do deserto na periferia do sistema solar.

O planeta mais distante do Sistema Solar Plutão está localizado a uma distância de 5,8 bilhões de quilômetros do Sol. Um aglomerado de cometas chamado Cinturão de Kuiper está localizado 480 milhões de quilômetros além de Plutão. Outro cluster semelhante, a Nuvem de Oort, fica a 160 bilhões de quilômetros do Sol. De fato, a Nuvem de Oort não é uma nuvem, mas um enorme acúmulo de trilhões de cometas, esses cometas percorrem o Universo em direções diferentes, como vacas em um rebanho em pastagem. Acredita-se que a Nuvem de Oort rodeie o sistema solar como uma enorme auréola.

Fato interessante: os cometas fazem uma revolução em torno do Sol em uma média de um milhão de anos.

Prova de aglomerados de cometas

É muito difícil provar a existência de aglomerados de cometas. E é por causa disso. Mesmo se você voar em um foguete através da Nuvem de Oort, não poderá encontrar um único cometa durante a viagem. Eles são separados por uma distância de milhões e bilhões de quilômetros.Como os cometas estão longe do Sol, eles também são muito mal iluminados e parecem quase tão escuros quanto o espaço ao seu redor. Os cometas removidos do Sol não têm caudas atribuídos a eles. Sua cor é marrom-avermelhada, com cerca de dois quilômetros de tamanho. Em uma palavra, eles parecem grandes icebergs sujos.

A jornada dos cometas

O rosto feio do cometa se transforma quando sai do rebanho e se aproxima do Sol. Neste momento, o cometa passa por uma transformação instantânea. Ela se estende pelo céu noturno com uma longa faixa brilhante, levando as pessoas ao horror e prazer. Que força leva um cometa para fora da Nuvem de Oort? Naturalmente, gravidade. É assim que acontece. O sol voa rapidamente no espaço e arrasta uma braçada de planetas, seus satélites e cometas. O caminho do Sol está entre as estrelas da Via Láctea. Um rebanho de cometas, levado pelo Sol, às vezes voa perto de outra estrela. A força de sua gravidade produz um distúrbio na Nuvem de Oort, deslocando os cometas de suas posições habituais

O cometa perturbado deixa seu lugar e voa para o espaço. Pode deixar o campo gravitacional do Sol e fazer uma jornada independente, a fim de um dia agradar os habitantes de outros sistemas planetários com sua cauda brilhante. Mas a maioria dos cometas, tocados de seu lugar, segue seu caminho para o Sol. Esta é uma jornada lenta e impensável. Às vezes, um cometa leva vários milhões de anos para atingir as regiões internas do sistema solar.Depois de muitos séculos de uma mudança tão épica do cometa, o Sol, que já foi uma estrela fraca no horizonte, aparece repentinamente diante do cometa como um grande disco brilhante.

Cada vez que passa perto do Sol, o cometa perde 0,1% de seu gelo. Esse gelo evapora, formando a cauda do cometa. Após cerca de mil passagens do cometa após o Sol, o gelo da substância do cometa desaparecerá completamente, deixando apenas pequenas pedras e poeira do cometa.

O cometa começa a sentir o sopro do vento solar - um fluxo de radiação solar. Cristais de gelo e partículas de poeira se separam do corpo do cometa, o gelo evapora, formando uma cauda, ​​consistindo de um gás que flui. Sob a influência da radiação solar, os gases na cauda do cometa começam a brilhar. Quando um cometa voa além da Terra, aprendemos sobre ele com sua cauda ardente, claramente visível no céu noturno.

Um cometa pode girar em torno do sol em um loop enorme, de modo que, após um milhão de anos, reaparecerá dentro do sistema solar. O cometa Halley, que vimos pela última vez em 1985, faz sua revolução em torno do Sol ao longo de um ciclo reduzido em 76 anos. Passa perto da Terra, gira em torno do Sol, deixa para trás Plutão, executa uma reviravolta vertiginosa e novamente volta ao Sol.