Como você pode se lembrar do curso da escola de história natural, as estrelas são objetos que têm a capacidade de emitir sua própria luz. Por outro lado, outros corpos celestes, como planetas, satélites, asteróides e cometas, são visíveis no céu devido à luz refletida; eles não têm brilho próprio. As únicas exceções são os meteoritos que caem na atmosfera da Terra, devido à sua força gravitacional. Eles queimam parcial ou completamente no processo de queda devido ao atrito contra as partículas de ar e brilham devido a isso.

Mas por que as estrelas brilham? Essa é uma pergunta interessante que os astrônomos estão prontos para dar uma resposta exaustiva.

A história do estudo das estrelas e seu brilho

Durante um longo período de tempo, os astrônomos não puderam chegar a um consenso sobre a natureza da luz das estrelas. Esta questão gerou muitas controvérsias ao longo dos séculos. Essas disputas não eram apenas de natureza científica - no início da civilização, as pessoas construíram vários mitos, lendas e especulações religiosas que explicam a presença de estrelas no céu e seu brilho. Do mesmo modo, foram criadas lendas e explicações cotidianas de outros fenômenos astronômicos observados no céu - cometas, eclipses, o movimento das estrelas.

Fato interessante: algumas civilizações acreditavam que as estrelas no céu eram as almas dos mortos, enquanto outras acreditavam que eram chapéus de pregos que prendiam o céu. O sol sempre foi considerado separadamente, não foi considerado entre as estrelas por milênios, também diferia em sua aparência, observada da superfície da Terra.

Com o desenvolvimento da astronomia, a falácia de tais conclusões foi esclarecida e as estrelas começaram a ser investigadas novamente - como o Sol. Posteriormente, foi possível esclarecer que o Sol também é uma estrela. Os cientistas modernos classificam a luminária mais próxima de nós como uma anã vermelha. No entanto, a natureza do brilho do Sol e de outras estrelas deu origem a muita controvérsia até muito recentemente.

Teorias explicando o brilho das estrelas

No século 19, muitos estudiosos pensavam que o processo de queima das estrelas era exatamente o mesmo que em qualquer fogão terrestre. Mas essa teoria não se justificava. É difícil imaginar quanto combustível deve haver na estrela para que ela possa aquecer por milhões de anos. Portanto, não vale a pena considerar esta versão. Os químicos acreditavam que reações exotérmicas ocorrem nas estrelas, o que fornece uma liberação poderosa de grandes quantidades de calor.

Mas os físicos não concordam com essa explicação, pela mesma razão que com o processo de combustão. Os estoques de substâncias reativas devem ser enormes para manter a luminosidade das estrelas e sua capacidade de fornecer calor.

Após as descobertas de Mendeleev, a situação mudou novamente quando a era do estudo da radiação e dos elementos radioativos começou. Naquela época, o calor e a luz gerados pelas estrelas e pelo Sol, atribuídos incondicionalmente às reações do decaimento radioativo, esta versão é geralmente aceita há décadas. Posteriormente, foi refinado repetidamente.

A opinião atual dos cientistas sobre as causas do brilho estelar

Os cientistas modernos estão totalmente convencidos de que a fusão nuclear que ocorre nos núcleos das estrelas é capaz de fornecer a liberação da quantidade de energia que cada estrela emite a cada segundo. Esse processo é capaz de fornecer luminescência e geração de calor em grandes volumes por bilhões de anos.

Portanto, a teoria é considerada geralmente aceita. A energia do intestino passa para as conchas de gás da estrela, de onde sua radiação vem de fora. Nos círculos dos astrônomos, há uma opinião de que dezenas, centenas de milhares de anos não são um processo instantâneo para mover a energia das entranhas de uma estrela para sua superfície. Portanto, uma estrela pode brilhar por um longo tempo, mesmo após a síntese em seus intestinos, devido à falta de elementos químicos iniciais.

A luz de qualquer uma das estrelas também não atinge a superfície da Terra instantaneamente. Mesmo do Sol, a estrela mais próxima do nosso planeta, leva cerca de 8 minutos. A próxima estrela mais próxima do nosso planeta é Proxima Centauri. Para que a luz alcance a Terra, são necessários mais de quatro anos.

A luz de estrelas distantes fica ainda mais longa - milhares, dezenas e centenas de milhares de anos. O firmamento visível hoje é uma espécie de reflexo do passado, uma estrela já morta pode nos parecer existir enquanto a luz dela permanecer no caminho. É possível que várias estrelas que podem ser vistas todas as noites no céu tenham desaparecido há muito tempo, mas as pessoas continuam a observá-las devido ao fato de que o brilho no caminho ainda não acabou.

Assim, as estrelas brilham devido à fusão nuclear que ocorre em seus intestinos.Esse processo fornece a liberação de grandes volumes de energia a cada segundo, enquanto o combustível nas entranhas da estrela dura milhões de anos. Quando os elementos necessários para manter o processo nuclear se esgotam, a estrela é capaz de brilhar por um longo tempo. Em seguida, ele se transforma e entra em colapso completo, formando uma nebulosa a partir dos gases pulverizados, de um buraco negro ou de outro objeto. Mas enquanto a estrela irradia energia - ela vive.