Na primavera, os ursos acordam em todo o Hemisfério Norte. Ainda assim, desde o outono passado eles não tinham orvalho de papoula na boca.
Por que a hibernação é necessária?
O inverno com neve não é um presente para a maioria dos animais. Os alimentos desaparecem do solo congelado. Os dias se tornam curtos e frios, as noites longas e ainda mais frias.
A busca por alimentos requer um grande gasto de energia, que talvez não possa ser compensado pelos alimentos encontrados (se é que você consegue encontrar alguma coisa). Alguns animais, como aves migratórias, apenas voam para o sul, fugindo do inverno. Outros suportam o frio. Muitos morrem. E alguns animais, como beija-flores, esquilos árticos e ursos pardos, hibernam. Ao entrar em hibernação, os animais reduzem a necessidade de energia do corpo, reduzindo-a ao mínimo.
Fato interessante: os animais em hibernação reduzem sua freqüência cardíaca a uma batida por minuto.
Qual é a diferença entre hibernação e sono?
Se a hibernação fosse um sonho comum, todos poderiam cair nela. Você entrou no pátio em dezembro, montou uma barraca e até dormiu de boa saúde. Em abril, acorde, relaxe e vá para casa tomar o café da manhã. É claro que você não é capaz de fazer isso: em primeiro lugar, você não poderá dormir por tanto tempo; em segundo lugar, depois de alguns dias, precisará beber água e, em terceiro lugar, simplesmente congelará. Mas o fato é que a hibernação é uma condição diferente do sono normal. Este é um mecanismo de sobrevivência especial que permite diminuir a temperatura corporal e reduzir a freqüência cardíaca, a fim de reduzir os gastos de energia do corpo durante o frio e a privação.
Segundo os cientistas, existem animais que caem na verdadeira hibernação, como esquilos e outros animais pequenos, e animais como ursos que caem na hibernação superficial. Um animal pequeno, que entra em verdadeira hibernação, reduz rapidamente a freqüência cardíaca de 150-300 batimentos por minuto para 7 batimentos por minuto ou menos. Nos esquilos da Califórnia, a frequência cardíaca pode cair para uma batida por minuto. A temperatura corporal diminui gradualmente para números muito baixos, às vezes quase 0 graus Celsius, embora a temperatura corporal inicial de pequenos roedores não seja praticamente diferente da nossa e seja de cerca de 35 graus Celsius. Em suma, a temperatura fica igual à temperatura no vison.
Processo de hibernação
Se a hibernação chegou, o animal está como se estivesse morrendo pelo mundo exterior. Você pode pisar em um animal hibernado, jogá-lo no ar e pegá-lo, e ele nem gritará. No entanto, pequenos animais que dormem não permanecem "sonolentos" durante todo o inverno consecutivo. A cada poucas semanas, e às vezes até uma vez a cada quatro dias, esses animais acordam da hibernação, assim como as pessoas "saem" após a anestesia. Eles bebem água, até comem um pouco, satisfazem suas necessidades naturais.
Fato interessante: a cada poucos dias ou semanas, os animais hibernados acordam para comer, beber e aliviar suas necessidades naturais.
Eles podem permanecer acordados por até um dia e depois voltar ao seu estado anabiótico. Durante a hibernação, esses animais perdem peso até 40%.
Hibernação em ursos
Por outro lado, essas mudanças dramáticas no corpo não ocorrem nos ursos. A temperatura corporal não cai tão acentuadamente, a taxa de pulso diminui um pouco. Eles são bastante orientados no espaço e no tempo. Ursos em hibernação melhor chamado cochilo. No entanto, existem especialistas que acreditam que são os ursos que caem na verdadeira hibernação, pois podem adormecer durante todo o inverno e, mais ainda, nunca acordar.
O urso pode ficar na cova sem tocar em comida ou água por sete meses. Tomemos, por exemplo, um urso marrom, que é tão quente quanto nós.Essas criaturas todos os anos "agitam o mundo" por quatro meses. Às vezes, eles se retiram para cavernas ou fazem suas próprias tocas nas cavidades das árvores.
Alguns ursos apenas limpam as folhas e se deitam no chão. Durante o inverno, os ursos adormecidos gradualmente se enchem de neve. Como os ursos aguentam tanto tempo sem comida e água e, além disso, com fortes geadas? De alguma forma, o urso passa por uma reestruturação radical do corpo, as células começam a gastar energia com muito cuidado, mantendo as funções vitais do corpo no nível mínimo exigido. No verão, o urso não come muito, come demais. O verão para ele é um feriado de comer demais. Durante a temporada, uma camada de gordura cresce até 15 centímetros de espessura em um urso. Todo o processo de verão alimentando um urso é muito semelhante à engorda de um porco gordo. Um urso consome até 20.000 calorias por dia. É o mesmo se você comeu 10 cafés da manhã, 10 almoços e 10 jantares por dia.
Fato interessante: é melhor não tocar no urso dormindo na toca, ele acorda instantaneamente e é muito perigoso neste momento.
A gordura é a chave para a sobrevivência
A gordura é a chave para a sobrevivência do urso durante a hibernação. Quando um urso se prepara para o inverno, seu corpo sofre algumas mudanças. No estado normal, quando o urso está dormindo, sua frequência cardíaca é de 40 batimentos por minuto. À medida que o urso entra em hibernação, a frequência cardíaca atinge oito batimentos por minuto. A temperatura corporal diminui em 5 graus Celsius. Nesse sentido, o urso está longe de ser esquilo, mas se a temperatura caísse 5 graus Celsius em humanos, isso causaria muitos problemas ao médico da família.
Um urso hibernado custa muito pouca energia para sustentar a vida. Em vez de consumi-lo com comida, o urso queima lentamente a gordura acumulada durante o verão. Quando a gordura é completamente queimada, dióxido de carbono e água são formados. Durante a hibernação, o urso não urina, ou seja, praticamente não perde água. Portanto, mesmo sem água, o urso é capaz de manter seu equilíbrio hídrico de forma tolerável, queimando gordura.
Como o urso usa métodos metabólicos para hibernação que eles não podem usar, digamos, esquilos, seu “sono” não é tão profundo quanto o de pequenos roedores. A temperatura corporal dos ursos nunca cai para a temperatura ambiente e a taxa de pulso nunca é muito pequena. O que pode ser adicionado ao que foi dito? Não tente tocar em um urso hibernado, você pode sofrer muito com isso. Um urso "adormecido" apenas parece inofensivo e silencioso, mas na verdade ele é bastante orientado na situação e pronto para a batalha. Ele muitas vezes até tem os olhos abertos.
Os ursos, como dizem as pessoas, têm um caráter repugnante e, quando estão com fome, conseguem comer um ao outro. Portanto, um urso adormecido deve manter seus ouvidos no topo da cabeça para não comer um urso zangado e faminto que vagueia pela floresta - uma bengala. Se a temperatura do corpo do urso caísse para a temperatura ambiente e ele entrasse em profunda hibernação, ele se colocaria em grande perigo. Portanto, o urso, por assim dizer, apresentou uma forma especial de hibernação, mais adaptada às condições da vida real do que a verdadeira hibernação dos roedores.
Hibernação para pessoas
Durante o verão, o urso caminha sobre uma espessa camada de gordura, consumindo 20.000 calorias por dia. Os cientistas que estudam os mecanismos de hibernação de animais gostariam de encontrar e extrair qualquer benefício para os seres humanos de suas pesquisas. Por exemplo, se fosse possível isolar os produtos químicos com os quais os animais estão imersos em hibernação, essas substâncias poderiam ser usadas para resfriar o corpo humano durante algumas operações cirúrgicas.